LITERATURA: PRELÚDIO E FUGA DO REAL
Margarida de Souza Neves
“Todos os segredos da alma de um escritor, todas
as experiências da sua vida, todas as qualidades
de seu espírito estão patentes em sua obra e
mesmo assim precisamos de críticos e biógrafos
para explanarem e explicarem uma e outra. A
única explicação dessa monstruosidade é que
precisamos matar o temor.”
Virginia Woolf. Orlando.
Livro de muitas leituras possíveis, Orlando , de Virginia Woolf 1 , pode ser lido como
um exercício sobre a escrita literária. Com efeito, como um contraponto à narrativa das
aventuras do personagem-título que atravessa distintas temporalidades, ora na pele de um
homem, ora como mulher, Orlando traz uma reflexão densa sobre o ato de escrever e o
fazer literário.
O trecho que serve de epígrafe a este artigo é apenas uma das passagens em que
essa reflexão é trazida para o proscênio da narrativa de Virginia Woolf. Para os
historiadores dispostos a seguir os conselhos de Jacques Le Goff e alargar o conceito mais
usual de documento histórico 2 , a passagem parece sugerir que o texto literário fornece uma
chave que permite desvendar “ os segredos da alma” e “ as qualidades do espírito” do autor
e, ainda, os meandros “ de todas as experiências da sua vida” àqueles leitores dispostos a
“ matar o temor” e descobrir a vida através da aparente opacidade das letras impressas .
A sugestão é tentadora na medida em que abre um caminho para a História que
permite considerar a obra literária, também, como um documento histórico. Guardadas as
especificidades do texto literário, a literatura, segundo o narrador de Orlando, permitiria
aos destemidos identificar um entrecruzamento entre memória pessoal e experiência
histórica, potencialmente enriquecedor de nossas análises e interpretações sobre autores,
sobre questões específicas ou sobre a história da cultura. O que, para que o destemor não
corra o risco de tornar-se temeridade , não nos dispensa do recurso aos “ críticos” e
“ biógrafos” .
1 - Virginia Woolf, Orlando, (tradução de Cecília Meireles), 2ª edição, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 2003.
2 - Jacques Le Goff, “Documento / Monumento” , IN Enciclopédia Einaudi, Lisboa, Imprensa Nacional / Casa
da Moeda, 1984. Vol. 1, Memória – História, pp. 95 a 106. Este mesmo texto está publicado em
Jacques Le Goff, História e Memória , Campinas, Editora da UNICAMP, 1990.
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É, por certo, um dos mais lúcidos entre os críticos literários brasileiros quem
sublinha a riqueza da abordagem da literatura pelas ciências do social e propõe a pauta para
uma relação profícua entre os historiadores e o texto literário, algo análogo ao que Virginia
Woolf sugere nas páginas de Orlando, ainda que formulado em termos mais canônicos .
“(...) a primeira tarefa é investigar as influências concretas exercidas
pelos fatores socioculturais. É difícil discriminá-los, na sua quantidade e
variedade, mas pode-se dizer que os mais decisivos se ligam à estrutura social,
aos valores e ideologias, às técnicas de comunicação. O grau e a maneira por
que influem estes três grupos de fatores variam, conforme o aspecto
considerado no processo artístico. Assim, os primeiros se manifestam mais
visivelmente na definição da posição social do artista, ou na configuração de
grupos receptores; os segundos na forma e conteúdo da obra; os terceiros, na
fatura e transmissão. Eles marcam, em todo caso, os quatro momentos da
produção, pois: a) o artista, sob o impulso de uma necessidade interior,
orienta-o segundo os padrões de sua época, b) escolhe certos temas, c) usa
certas formas e d) a síntese resultante age sobre o meio.” 3
Antonio Cândido, sem desconhecer a complexidade e a dificuldade da tarefa, parece
considerar que a relação entre a sociedade e o texto literário possibilita ao leitor – e,
portanto, ao leitor-historiador – uma perspectiva nova de leitura, ao por de manifesto a
experiência histórica como um dos elementos que permitem encontrar no texto literário, em
sua tessitura e em sua recepção, uma expressão do autor como sujeito histórico e de sua
versão sobre o tempo vivido.
É no diálogo com essa dupla perspectiva que este artigo buscará uma aproximação a
um dos textos literários de Luis da Câmara Cascudo, um livro complexo, intitulado
Prelúdio e fuga do real 4 , que, segundo Diógenes da Cunha Lima, biógrafo do escritor
potiguar, seu amigo e autor da breve apresentação da obra, foi publicado quase à revelia do
autor:
“Foi um trabalhão conseguir do mestre Cascudo a autorização para
publicar este prelúdio e fuga do real. Não publicaria em Natal, era fora de sua
obra, já havia recusado. Enfim, tudo desculpas de pai ciumento, que esconde o
menino prodígio da curiosidade bisbilhoteira. Os originais permaneceriam, em
encadernação verde, na estante. Ao lado de mais de cem títulos do autor
editados.” 5
3 - Antonio Candido, Literatura e Sociedade: estudos de teoria e história literária, 6ª ed, São Paulo, Editora
Nacional, 1980, p. 21.
4 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, Natal, Fundação José Augusto, 1974 .
5 - Diógenes da Cunha Lima, IN Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e Fuga do Real, Op. cit.
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Mais conhecido como folclorista e etnógrafo, o autor do monumental Dicionário do
Folclore Brasileiro 6 foi também historiador 7 reconhecido em seu tempo não apenas por
suas obras relativas à história do Rio Grande do Norte e da cidade de Natal, mas também
por seus trabalhos históricos mais amplos, em particular seus textos sobre a origem do
homem americano, sobre o descobrimento do Brasil, sobre os arquivos e sua função e por
suas excelentes notas e tradução do relato de viagem de Henry Koster 8 . Um de seus
primeiros livros publicados foi prefaciado pelo historiador Rocha Pombo 9 . Hoje, suas
obras sobre folclore e cultura popular, para o autor livros de cunho etnográfico, são fontes
preciosas para os historiadores da cultura.
Câmara Cascudo foi também literato de renome 10 . Seus primeiros escritos
publicados em livro são coletâneas de crítica literária. Nos anos 1920 e 1930 foi um
destacado membro do grupo modernista do Nordeste e interlocutor assíduo de Mário de
Andrade 11 . Cascudo publicou alguns de seus poemas em Terra Roxa e outras Terras, a
revista paulistana fundada em 1926 e na qual escreviam não poucos expoentes do
movimento modernista, como o próprio Mário e Carlos Drummond de Andrade. Em 1959,
publicou pela José Olympio um livro por ele próprio classificado como “ um romance de
costumes” , intitulado Canto de Muro e que declara ser o único de seus livros que encerra
sua “totalidade emocional” 12 , obra recentemente valorizada em análise de Telê Porto
6 - Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro, Rio de Janeiro, Instituto Nacional do Livro,
1954 . Em 2000 essa obra chegou a sua 9ª edição.
7 - Cfr. Margarida de Souza Neves, O Encantamento do passado: Luís da Câmara Cascudo, historiador, Rio
de Janeiro, PUC-Rio / Departamento de História, 2000. (Projeto Integrado de Pesquisa, mimeo).
Para acesso ao material já produzido pelo Projeto, consultar www.modernosdescobrimentos.inf.br .
8 - Henry Koster. Viagens ao Nordeste do Brasil , (tradução, prefácio e notas de Luis da Câmara Cascudo)
Recife, Secretaria de Educação e Cultura, 1978. Recentemente a Fundação Joaquim Nabuco lançou
a 11ª edição do livro de Koster (Recife, Editora Massangana, 2002.)
9 - Luís da Câmara Cascudo, Histórias que o tempo leva… da história do Rio Grande do Norte, São Paulo,
Monteiro Lobato, 1924.
10 - Para uma análise da produção literária de Câmara Cascudo e de seu lugar no modernismo, crf. Humberto
Hermenegildo Araíjo, Anos 20: modernismo no Rio Grande do Norte, Natal, UFRN, 1995 e, do
mesmo autor, Asas de Sófia. Ensaios Cascudianos, Natal , FIERN/SESI, 1998 .
11 - Cfr. Mario de Andrade, Cartas de Mário de Andrade a Luís da Câmara Cascudo, (Introdução e notas de
Veríssimo de Melo), Belo Horizonte, Villa Rica, 1991 e também Silvia Ilg Byington, Pentimentos
Modernistas. As cores do Brasil na correspondência entre Luís da Câmara Cascudo e Mario de
Andrade, Rio de Janeiro, PUC-Rio/Departamento de História, 2000. (Dissertação de mestrado em
História Social da Cultura, mimeo).
12 - Luís da Câmara Cascudo, Canto de muro , Rio de Janeiro, José Olympio, 1959, p. 266.
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Ancona Lopez 13 . Por toda sua longa vida intelectual ativa, foi cronista assíduo 14 e escreveu
vários livros de memórias pessoais 15 , textos em que, como em toda memorialística, a
história e a literatura se entrelaçam.
Ainda que de difícil classificação, é como obra pertencente ao conjunto de seus
escritos literários que foi apresentado ao público e recebido pela crítica seu Prelúdio e fuga
do real . O livro não é precisamente a melhor obra do Cascudo-literato e está muito longe
da estatura estética de alguns de seus poemas e crônicas. No entanto, os historiadores que
se debruçam sobre a literatura aprenderam com Gertrude Himmelfarb uma lição
importante. Esta autora introduz o trabalho que faz com os romances sociais escritos no
início da era industrial na Inglaterra com uma observação válida para qualquer pesquisa
histórica que se aventure a trabalhar com a literatura como fonte:
“O romance é simultaneamente uma obra de arte e um artefato
historicamente situado, e, por essa razão, transcende e ao mesmo tempo está
firmemente enraizado em seu tempo e lugar de criação. (...) Por isso o
historiador deve tratar com seriedade romances que possam ser medíocres ou
puramente comerciais, textos que não fazem parte da ‘grande tradição’ ou
mesmo de qualquer tradição menos seletiva que conforme o cânon literário tal
como este chegou até nós. Isso não requer qualquer suspensão do julgamento
literário, ou qualquer pressuposição de que a distinção entre a boa e a má
literatura seja uma determinação social ou seja meramente uma questão de
gosto pessoal. Significa apenas que um romance sem nenhum mérito literário
especial pode ter um valor histórico considerável.” 16
Em algumas passagens de Prelúdio e fuga do real é possível reencontrar o melhor
estilo de Câmara Cascudo e o prazer da leitura de seus textos. Bom exemplo disso é o
momento em que faz Luís de Camões assim comentar sua própria obra prima literária:
13 - Telê Porto Ancona Lopez, “ Canto de Muro”, IN Marcos Silva (org), Dicionário Crítico Câmara
Cascudo, São Paulo/Natal, Perspectiva/FFLCH-USP/FAPESP/EDUFRN/Fundação José Augusto,
2003, pp. 23 a 27.
14 - Câmara Cascudo escreveu crônicas diárias por mais de cinqüenta anos consecutivos nos jornais
natalenses. Entre elas, destaca-se a série Acta Diurna . Suas crônicas foram igualmente publicadas
em jornais do Rio de Janeiro, de São Paulo e de outros Estados.
15 - Luís da Câmara Cascudo, O tempo e eu: Confidências e proposições, Natal, Imprensa Universitária, 1968;
Gente viva. Recife, Universidade Federal de Pernambuco, 1970; Na ronda do tempo: Diário de
1969 , Natal, Imprensa Universitária, 1971; Ontem: Imaginações e notas de um professor de
província , Natal, Imprensa Universitária, 1972; Pequeno manual do doente aprendiz: Notas e
maginações , Natal, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, 1969.
16 - Gertrude Himmelfarb, The Idea of poverty. England in the early industrial age, New York, Random
House – Vintage Books, 1985 , p. 407. A tradução do ingles é minha.
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“Lusíadas foi escrito com água salgada, lágrimas de homem e espuma de
Mar!” 17
É, no entanto, sobre tudo por ser “ artefato historicamente situado” que interessa aos
objetivos aqui propostos. E é o próprio autor quem, em diálogo com Montaigne, nos
sugere a pista que permite encontrar o caminho a ser percorrido:
“O que somos vemos! O romancista vê a Sociedade através de seu
temperamento e a escolha do enredo e personagens é uma confissão espiritual
iniludível”. 18
Para seguir essa sugestão, a hipótese central que esse artigo pretende explorar é que
este livro de maturidade, que conheceu apenas uma edição e de fortuna crítica pouco
significativa no conjunto da obra do autor, por um lado, fornece uma síntese expressiva das
coordenadas que situam o pensamento de Cascudo e sua percepção sobre a experiência
histórica vivida e, por outro, permite um exercício metodológico que obriga a repensar,
para além de seu objeto específico de análise, as relações entre história e literatura que, tal
como outros autores, Antonio Candido lembra serem complexas, múltiplas e nada fáceis.
1. Longe da voragem do tempo: diálogos com os mortos
Uma primeira leitura de Prelúdio e fuga do real provoca no leitor não poucas
perplexidades. .
Com razão Jomard Muniz de Britto, seu mais recente resenhista, não hesita em
afirmar estar essa obra entre os “ mais estranhos e complexos livros (...) de sua vasta
bibliografia” 19 , uma vez que o livro reúne uma série de trinta e cinco diálogos imaginários
entre o autor e figuras bíblicas tais como Maria Madalena, Caim ou Judas Iscariotes;
protagonistas históricos de tempos pretéritos como Aristófanes, Montaigne, Felipe II,
Maquiavel, Metternich, Erasmo, ou Ramsés II; heróis mitológicos como o centauro Bianor,
Pan, o rei Midas ou Pentesiléia, a amazona filha de Ares e de Otrere, ou ainda com
personagens saídos da ficção tais como D. Quixote, o Barão de Münchausen, e o dr.
Pangloss.
17 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit, p. 335.
18 - IDEM, ibidem, p. 277.
19 - Jomard Muniz de Britto, “Prelúdio e fuga do real”, IN Marcos Silva (org), op. cit., pp. 244 a 247 .
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Câmara Cascudo dá voz a cada um desses personagens ao longo da virtual
totalidade dos trinta e cinco capítulos do livro 20 , e faz uso de um estratagema narrativo
ardiloso: depois de uma breve introdução em que, em cada um dos capítulos, o diálogo é
situado no espaço e o personagem é descrito com uma riqueza de detalhes que denuncia a
mão do etnógrafo, a palavra passa a ser monopólio de seus informantes do Além, e é
através dela que as perguntas do “ professor” – é por esse apelativo, título de honra do qual
Cascudo sempre se orgulhou, que todos os seus interlocutores se dirigem ao autor-narrrador
escondido por trás dos diálogos que cria – podem ser reconstruídas pelo leitor. Ao fazer
falar seus personagens, Cascudo recorre a sua proverbial memória e a suas muitas leituras,
demonstrando conhecer profundamente os autores e figuras reais ou fictícias com quem
conversa , mas, ao mesmo tempo não hesita em fazer deles os porta-vozes de suas teses
mais caras. Por isso seus interlocutores são simultaneamente reais e imaginários. Ao diluir
voluntariamente as fronteiras entre a realidade e a fantasia, Câmara Cascudo instaura seus
diálogos no reino da livre expressão de suas convicções mais profundas e projeta-se sobre
seus parceiros de conversas imaginárias, que profetizam – no sentido estrito do termo, pois
emprestam suas vozes ao autor – em seu nome, aspecto que, por certo, não escapou à
análise feita por Muniz de Britto:
“Seus personagens invocados, fiel e religiosamente, são ‘personae’ ou
máscaras dele mesmo. Desdobramentos. Imitações da vida através de
milênios. Multiplicações em fuga. Universos em expansão do Egito e Grécia à
cidade babilônica de Natal sempre amada: sol e solo de suas
mundividências.” 21
Essa interlocução de Câmara Cascudo com os mortos e os personagens míticos
poderia levar seus leitores-historiadores de hoje a uma falsa pista. A grande maioria deles
leu também Robert Darnton, e se lembrará que, para este autor, a marca de identidade dos
historiadores reside em uma peculiaridade que ele assim resume: “ Como o velho
marinheiro, falamos com os mortos” 22 . Darnton, no entanto, concebe esse diálogo de
forma diametralmente oposta àquela assumida por Câmara Cascudo em Prelúdio e fuga do
real. Para Darnton
20 - A bem da verdade convém dizer que em um único capítulo, o que encerra a interlocução com Caim (pp.
325 a 329), a forma dialógica é substituída por uma reflexão pessoal do autor.
21 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do rea, op. cit. p. 244.
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“Os historiadores voltam desse mundo como missionários que partiram
para conquistar culturas estrangeiras e agora retornam convertidos, rendidos
à alteridade dos outros” 23
Cascudo, ao contrário, parece perceber sobre tudo a continuidade e a identidade entre ele e
seus mortos . Por isso faz Metternich afirmar que “Não há problema novo. (...) O homem
não muda pelo lado de dentro. Troca de roupa, quero dizer, de apresentação. Também os
problemas...” 24 e põe na boca do Dr. Pangloss uma de suas certezas:
“Tudo é seqüência, continuação, herança.” 25
Para o autor potiguar não existem “ culturas estrangeiras “ e a alteridade é uma
ilusão uma vez que o outro é, para além das aparências, o mesmo. Por essa razão o
diálogo, situado em uma acronia expressiva desse ângulo de leitura do mundo, ganha todo
seu sentido se entendido na dupla perspectiva que a temporalidade assume para Câmara
Cascudo 26 .
No plano das aparências, vale dizer, na sucessão dos acontecimentos que é, para ele,
a História, o tempo é vertigem, movimento em contínua aceleração e é irrecuperável, e, por
isso, o historiador deve limitar-se a descrever o tempo pretérito, e não pode permitir-se a
operação interpretativa. A tese, presente em outros de seus escritos anteriores 27 , fica
resumida no diálogo com Ramsés II cujo subtítulo, ainda que ambíguo, é significativo:
“História é disciplina da imaginação” 28 . Nesse sentido, o faraó resume a visão daquele
que lhe dá voz no livro ao afirmar uma convicção: “Creio na História narrativa de feitos
(...) Constatar o episódio é o essencial” 29
Em um plano mais profundo, ou seja, na perspectiva daquilo que não passa, a
voragem do tempo não afeta o essencial, que para Câmara Cascudo se encerra no tesouro
da tradição. Esta, como indica o título de outro de seus livros, é por excelência a Ciência
22 - Robert Darnton, O beijo de Lamourette. Mídia, cultura e revolução, São Paulo, Companhia das Letras,
1990. p. 14.
23 - IDEM, Ibidem, loc. cit.
24 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit. p.347.
25 - IDEM, Ibidem, p. 231.
26 - Sobre a noção de tempo em Luís da Câmara Cascudo e sua relação com a História e o Folclore cfr. Luiza
Larangeira da Silva Mello, As vozes do passado. Entre o folclore e a história, Rio de Janeiro, PUC-
Rio/Departamento de História, 2003. (mimeo)
27 - Sobre esse tema, cfr., sobretudo, “A função dos arquivos ”, IN Revista do Arquivo Público de Recife , nº 9-
10, Recife, Arquivo Público, 1956.
28 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 91.
29 - IDEM, Ibidem, pp. 94 e 95.
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do povo 30 , e dela ocupa-se o folclore e não a história 31 . O diálogo com o anônimo Escriba
Sentado 32 da escultura conservada no Louvre que finaliza Prelúdio e fuga do real resume e
expressa esse tempo imóvel e sempre presente.
Na tensão e na complementaridade entre esses dois tempos é que se situam os
encontros de Prelúdio e fuga do real que, nas palavras do autor proferidas por Shylock, o
usurário do Mercador de Veneza que exige uma libra da carne de Marco Antonio como
pagamento da dívida contraída, são a manifestação de “sua amizade com os mortos que
vivem” .
O diálogo com os mortos se justifica na medida em que, como diz seu primeiro
interlocutor imaginário, o centauro Bianor, “nós possuímos o tempo. Somos os afilhados
de Kronos” 33 . O s mortos vivem na eternidade e, por isso, superam o tempo e suas
limitações.
Como na grande maioria dos livros de Cascudo, a tese central está formulada no seu
prefácio, no caso, um primeiro diálogo em que o autor assume a voz e fala ao leitor
perplexo, ou melhor, à leitora perplexa, já que é a uma anônima Madame a quem,
reiteradamente, se dirige , na esteira de uma crônica de Machado de Assis que lhe fornece a
enigmática epígrafe, “Não abaneis a cabeça”.
Ao final desse diálogo atípico e inaugural o enigma se desfaz: Madame não deve
duvidar da “assustadora contemporaneidade do milênio”, expressão cara a Câmara
Cascudo. “A morte existe. Os mortos, não!” 34 , frase que aparecerá, como um refrão, em
muitas outras obras suas.
Não se encerram, no entanto, nesse insólito diálogo com os mortos as surpresas da
leitura.
30 - Luís da Câmara Cascudo, Tradição, Ciência do Povo. Pesquisas na cultura popular do Brasil, São Paulo,
Perspectiva, 1971.
31 - Para uma análise, do ponto de vista da História, do trabalho de Câmara Cascudo sobre a cultura e o
folclore, ver Marcos Silva, “Câmara Cascudo e a erudição popular”, IN Projeto História , nº 17
Trabalhos da memória. São Paulo, PUC-SP/Departamento de História, novembro de 1998, pp.317 a
334. Mais recentemente, o profesor Durval Muniz de Albuquerque Jr., do Departamento de História
da Universidade Federal da Paraíba, vem desenvolvendo um projeto de pesquisa sobre a
aproximação de Câmara Cascudo à cultura popular: cfr. O morto vestido para um ato inaugural,
Campina Grande, UFP, 2000. (Projeto de Pesquisa, mimeo.)
32 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., pp. 355 a 363.
33 - IDEM, Ibidem, p. 20.
34 - IDEM, Ibidem, p. 15.
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Surpreende, em primeiro lugar, a dissonância do texto quando situado no conjunto
de sua obra, sensação que é corroborada pelo próprio autor, que, conforme já foi assinalado,
dissera a Diógenes da Cunha Lima considerar esse Prelúdio “fora de sua obra”.
A data exata da escrita e composição de Prelúdio e fuga do real não pode ser
estabelecida com segurança, ainda que seja claramente um livro de maturidade, e as alusões
esparsas a Brasília 35 ; à mini-saia 36 ; a John Kennedy 37 ; assim como outras, mais freqüentes,
ao Concílio Vaticano II 38 permitam situar sua redação na década de 1960. Sua única edição
é de 1974, ano em que Cascudo cumpriu setenta e seis anos de vida e, já consagrado
nacional e internacionalmente, viu estampados em uma série de selos comemorativos
lançados pela Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos os desenhos de Newton
Cavalcanti alusivos a alguns de seus livros.
Se admitirmos que o texto foi escrito entre 1960 e 1970, a segunda surpresa virá da
comparação do livro com outras publicações suas dessa mesma época. Nessa década,
Cascudo publica, como sempre, muito e sobre os mais variados temas. Um exame mais
detido de algumas de suas numerosas publicações desse período parece apontar para a
possibilidade de vê-lo, nesse momento, às voltas com algo muito próximo a um balanço de
vida. A concentração de escritos memorialísticos nos anos sessenta corrobora essa
suposição e, se a intuição for válida, os dois volumes alentados de Civilização e Cultura,
concluídos em 1962, poderiam significar uma síntese de seu credo intelectual e uma
explicitação das coordenadas de seu trabalho etnográfico enquanto História da República
no do Rio Grande do Norte, publicado em 1965, seria um índice de seu trabalho como
historiador, Folclore do Brasil, de 1967, resumiria sua obra de folclorista, História da
alimentação no Brasil, também de 1967, o livro que motivara sua ida à África financiada
por Assis Chateaubriand, forneceria um roteiro de sua particular viagem de descobrimento
do Brasil e Nomes da terra, publicado em 1968, reuniria sua vertente de colecionador à sua
incansável pesquisa amorosa da vida inteira sobre as coisas do Rio Grande do Norte.
Desse ponto de vista, Prelúdio e fuga do real surpreende por permitir uma dupla
inferência. Pode ser lido, por um lado, como um balanço de suas leituras e uma
35 - Cfr. pp. 50 e 363.
36 - Cfr. p. 49.
37 - Cfr. p. 144.
38 - Cfr., por exemplo, pp . p 44, 181 e 260.
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explicitação de sua assombrosa erudição. Os que conhecem sua biblioteca reconhecerão, no
texto, os autores freqüentados por Câmara Cascudo e os livros de marginália mais rica
dentre aqueles que conformam os tesouros de sua Babilônia , como costumava a chamar a
biblioteca que, desde muito jovem, formou. Entre esses últimos, certamente destacam-se os
autores clássicos, em especial os gregos, Montaigne, Rousseau e Miguel de Cervantes –
personagens do livro, ou, no caso de Cervantes e de Rousseau, criadores de dois desses
personagens – bem como Teresa de Ávila, Spengler, Ortega y Gasset, Teillard de Chardin,
João Ribeiro e Capistrano de Abreu, bem como uma plêiade de românticos alemães citados
em suas páginas. Por outro lado, encerra de alguma forma a explicitação dos valores que
presidiram sua vida e trabalho, tanto pela seleção de seus interlocutores quanto pela forma
dialógica assumida e pelas teses enunciadas.
Ainda uma última surpresa: nesse particular Panteon letrado, o autor não inclui nem
um único personagem brasileiro, o que é razão de um estranhamento tanto maior quanto
mais se recordar que, para Carlos Drummond de Andrade, Cascudo “diz, tim-tim por tim-
tim, a alma do Brasil” 39 .
O estranhamento talvez diminua se, mais uma vez, recorrermos à dualidade
complementar entre Ramsés II e o anônimo Escriba Sentado, ou seja, entre, de uma parte, a
História e seus protagonistas, para Cascudo, sempre atores nominados da história oficial e,
de outra, a cultura popular por definição anônima. A primeira lida com o que é efêmero
como o corpo mortal, enquanto que a segunda conhece os mistérios do que não passa e
transcende o tempo, tal como a alma imortal.
Com a sensibilidade dos poetas, Drummond percebe em Câmara Cascudo o mérito
de chegar à alma do Brasil , para ele situada nas tradições populares. A análise do conjunto
de sua obra de historiador e folclorista põe de manifesto que o autor potiguar via a si
próprio como alguém imbuído da missão de restaurar uma unidade constantemente
ameaçada, aquela que re-estabelece os laços entre o particular da cultura brasileira e o
universal da civilização, de cuja história seus interlocutores nesse livro são protagonistas
reais ou míticos. Ainda no terreno da conjetura, é possível aventar que essa missão se
39 - Carlos Drummond de Andrade, Imagem de Cascudo, IN Revista Província 2, Natal, Fundação José
Augusto, UFRN/Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, 1998, p. 15 (reedição do
exemplar de 1968, comemorativo dos 50 anos de atividade intelectual de Câmara Cascudo).
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desdobrasse, para ele, na restauração de uma outra unidade: a que solda o corpo perecível
da História com a alma da tradição milenar, que ele vê como o tesouro do povo.
Nesse caso, é significativo que seja um texto de natureza literária como o aqui
analisado aquele em que, de maneira mais evidente, Câmara Cascudo formule sua função
de intelectual como a busca da síntese entre o cânon letrado e a cultura popular, e revista
essa formulação com uma roupagem alegórica.
Midas, com quem também dialoga no livro, chamado a julgar uma contenda entre
Pan e o Deus Apolo na planície da Lídia, prefere a música da simples flauta de bambu de
sete tubos em que o “ sátiro caprípede, torto, peludo horrendo com chifres e cauda curta”
tocava “árias campestres, ingênuas, e doces melodias de pastores” à lira em que o Deus
Olímpico, criador da música, fazia soar uma “composição sacra, convencional e
sistemática dos cânones inarredáveis e fixos” 40 . Cascudo parece pretender harmonizar a
flauta popular e a lira letrada, e orquestrar Apolo e Pan, conjugando assim a história e o
folclore.
2. Prelúdios
São muitos os Prelúdios do real que podem ser encontrados no estranho e complexo
livro que Câmara Cascudo publica, relutante, em 1974. Nele, o leitor encontra, tal como
propõe o narrador de Orlando, senão todos , certamente algumas qualidades de seu espírito,
não poucos segredos de sua alma e algo das experiências de sua vida.
Como nos adverte Jorge Luis Borges, “toda literatura é, finalmente,
autobiográfica.” 41 . Prelúdio e fuga do real não foge à regra, e pode ser lido como um
texto memorialístico à clef, tanto pelo que diz quanto pelo que omite, já que, como
sabemos, toda memória é seletiva e todo escrito memorialístico é expressivo pelo que
formula e pelo que silencia. Nas notas inscritas nesse pentagrama discursivo e nos
silêncios que pontuam o que nelas ecoa é possível encontrar Luís da Câmara Cascudo, que
repete, nessa e em diversas outras obras suas a expressão famosa de Montaigne,
40 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 234 e 236.
41 - Jorge Luis Borges, El tamaño de mi esperanza, APUD Lefere Robin , “Borges y la autobiografia”, IN:
Boletín de la Unidad de Estudios Autobiográficos, nº 3, Barcelona, Universidad de Barcelona,
setembro de 1998, p. 44.
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“ Je suis moi même la matière de mon livre” 42 .
Prenhe de seu autor, o texto nos leva, a cada passo, ao encontro da figura humana de
Cascudo, de suas idiossincrasias, do estilo do escritor, dos temas que lhe são caros, de seus
interlocutores intelectuais, de sua peculiar forma de ler o mundo. E, na companhia talvez
do Imperador Juliano, o Apóstata, somos convidados a subir os degraus da casa da antiga
rua Junqueira Alves, onde Câmara Cascudo se instalava, física e simbolicamente, no meio
da ladeira 43 que une e separa a Natal dos xarias - a cidade alta da boa sociedade natalense,
onde Ramsés II se hospedaria com prazer em algum casarão por perto da Igreja do Galo ou
no Palácio Potengí - e a Natal dos canguleiros – lugar dos anônimos, onde o Escriba
Sentado se sentiria a gosto, pois lá encontraria o povo pobre na Ribeira, parte baixa da
cidade onde moram as famílias dos pescadores, dos vendedores de peixe, das rendeiras e
das cozinheiras que preparam os tabuleiros de cocadas e bolos de macacheira que as
crianças venderão pelas ruas da cidade e onde ficava, na zona de prostituição, o famoso
cabaré de Maria Boa, que, segundo o folclore natalense Cascudo conhecia bem -.
Dentro da casa e das páginas do livro, é forte a presença de Câmara Cascudo.
No livro, ele próprio esconde sua presença-ausente por trás da fumaça do charuto
onipresente, e o ritual de acendê-lo e perder-se nas espirais de fumaça é pretexto
introdutório de muitos de seus diálogos imaginários, às vezes situados no sobrado
Natalense onde a empregada invisível solenemente anuncia o interlocutor, ou interrompe o
diálogo com a insólita declaração dirigida à Madalena bíblica de que “– O automóvel está
esperando dona Maria Madalena!...” 44 ; outras vezes iniciados em algum recanto de
Natal; outras em algum lugar visitado em suas muitas viagens, Paris, Lucerna, Rio de
Janeiro, Littau; uma vez em um promontório no extremo sul da ilha de Moçambique; e, na
maioria das vezes em aeroportos, aviões, cabines de trens, saguões de hotéis
indeterminados que, anacronismo a parte, Cascudo caracteriza como um não-lugar , quase
42 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit. p., 282. Grifo do autor.
43 - A idéia de ver no sobrado da Junqueira Alves e no próprio Cascudo o “meio da ladeira” entre os xarias e
os canguleiros que, através da alusão aos peixes que comiam, evidenciam a estratificação social da
cidade de Natal é de Luiza Larangeira da Silva Mello, então bolsista de Iniciação Científica do
Projeto Integrado de Pesquisa O encantamento do passado. Luís da Câmara Cascudo, historiador.
Cfr. Luiza Laranjeira da Silva Mello, O gorila, o homem e o robô. A tensão entre tradição e
progresso na obra de Luís da Câmara Cascudo, Rio de Janeiro, PUC-Rio/Departamento de História,
2002. (Monografia de conclusão de licenciatura e bacharelado, mimeo), p. 37.
44 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 103.
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ao modo de Marc Augé. 45 , na introdução ao encontro com Montaigne em uma sala de
espera de algum aeroporto,
“Pergunta se não gosto de viajar. É justamente o que não estou
fazendo. Viajar é ler num clima idôneo e lógico. Sossego, ausência de urros-
motores e uivos-automóveis. Viajar deslocando-me, e não naquele ponto-
morto que não é parte-nenhuma, mas corredor de passagem.” 46
Na casa, o leitor ainda pode visitar o sancta-sanctorum de sua biblioteca, cenário de
alguns dos diálogos imaginários e lugar onde Cascudo recebia a peregrinação diária de
gente de carne e osso, amigos, admiradores, intelectuais, estudantes, autoridades, artistas e
curiosos vindo de longe e de perto para conversar com aquele que se fez conhecido como
mestre Cascudo e a todos convidava a deixar escritas nas paredes sua assinatura e, se assim
o desejassem, uma mensagem para o dono da casa, transformando desse modo sua própria
casa em lugar de memória 47 - no sentido forte do termo proposto por Pierre Nora – da rede
de relações pessoais que soube construir e fazendo das paredes de seu escritório um muro
de sustentação de sua própria monumentalização em vida.
Vazias agora, as estantes de aço que estiveram um dia repletas dos livros hoje
conservados no Memorial Câmara Cascudo, prédio neoclássico que outrora abrigou
repartições públicas e divide com a Catedral Velha, com o Instituto Histórico do Rio
Grande do Norte e com o Palácio Potengí o lado nobre da praça principal da cidade de
Natal, de onde, quando a livralhada ainda se amontoava na Junqueira Alves, era possível
ver o por de sol sobre o rio.
Os entrevistados-imaginários de Prelúdio e Fuga do Real povoam os livros agora
disponíveis no Memorial, como autores ou como personagens de suas páginas, como já
ficou dito. Folheá-los hoje é encontrar nas anotações de seu primeiro leitor, os acordes
inaugurais do Prelúdio , ressoando nas anotações que, conforme o lápis ou a caneta
utilizado, é possível datar com alguma certeza.
45 - O conceito de não-lugar referido a lugares impessoais e muito semelhantes em qualquer parte do mundo,
característicos das metrópoles contemporâneas, tais como os citados por Câmara Cascudo, foi
proposto por Marc-Augé em 1992 no livro Não-lugares : Introdução a uma antropologia da
sobremodernidade , (Tradução de Lúcia Mucznik), Lisboa, Bertrand Editora, 1994.
46 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 272.
47 - Pierre Nora, Entre mémoire et Histoire: les lieux de mémoire” IN Les lieux de mémoire, Paris,
Gallimard, 1984, vol. 1, pp. 7 a 15.
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E, ao chegar às últimas notas desse Prelúdio, o leitor terá reencontrado o autor, sua
mania de semear aleatoriamente maiúsculas ao longo dos textos que escrevia para sublinhar
o que queria destacar; sua proverbial alergia às pantomimas acadêmicas no comentário
mordaz em relação aos “ escholares (sic) das Universidades da Capadócia e Paflagônia” 48
e à “ Vanity Fair ” 49 dos congressos internacionais; seu gigantesco aparato de erudição,
sempre sem notas ou indicação de fonte utilizada; sua implicância com Freud e a
psicanálise 50 ; seu culto ao mundo clássico 51 , explícito na voz dada a Midas, que declara ver
nele o “Amigo de nossa luminosa e complexa Antiguidade” 52 ou implícito em outras
passagens 53 e na própria seleção de interlocutores; suas metáforas que hoje seriam
consideradas politicamente incorretíssimas, como quando qualifica a dança dos jovens de
“epilepsias rítmicas” 54 e a auto-complacência de alguns intelectuais de “epiléptica auto-
propaganda contemporânea” 55 ; seu hábito de incluir no texto expressões e citações em
francês, alemão, inglês, italiano, espanhol e latim, nem sempre verificando a grafia correta
do que escreve; sua apreciação ranzinza em relação à literatura contemporânea, que põe na
boca de Heine a exclamação
“Literatura? Que Literatura? Não há.” 56
Reencontrará também algumas coordenadas fundamentais de seu trabalho
intelectual. Seus diálogos com o Além estão repletos dos ditados populares que recolheu,
anotou e estudou por longos anos, mais saborosos ainda quando ouvidos da boca de Judas
Iscariotes, Melanchton ou Cornélio Agripa. Os temas de seus estudos etnográficos, a
alimentação como expressão de identidade cultural 57 ou os gestos 58 e seus significados, por
exemplo, aparecem, aqui e ali, no texto. O mesmo é possível dizer de seus temas históricos
48 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 32.
49 - IDEM, Ibidem, p. 215.
50 - IDEM, Ibidem, p. 46, 261, 263, 297, 322, 327 e 328.
51 - Sobre o viés clássico da produção historiográfica de Câmara Cascudo, cfr. Tatiana Moreira Campos Paiva,
Luís da Câmara Cascudo. Um historiador clássico?, Rio de Janeiro, PUC-Rio/Departamento de
História, 2003. (Monografia de conclusão de licenciatura e bacharelado, mimeo)
52 - IDEM, Ibidem, p. 236.
53 - IDEM, Ibidem, p. 15, 23, 37, 59, 65, 85, 105, 143, 175, 191, 233, 285, e 155, 159, 160, 176, 195 e 205.
54 - IDEM, Ibidem, p. 221.
55 - IDEM, Ibidem, p. 361.
56 - IDEM, Ibidem, p. 256.
57 - IDEM, Ibidem, p. 287.
58 - IDEM, Ibidem, p. 249 e 250.
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de predileção, como o da origem do homem americano 59 . As fábulas das que faz uso para
metaforizar suas teses, tantas vezes presentes em outros textos seus, são retomadas nesse
livro. É o caso daquela que explica a permanência de tradições milenares pela alusão ao
“ celacanto” , peixe que habita as regiões abissais do Oceano Índico “há mais de trezentos
milhões de anos” 60 sem jamais evoluir.
Também estão presentes suas teses mais consolidadas, como a convicção sobre a
diferença entre instrução e educação e a superioridade infinita da segunda – tema do
diálogo com Jean Jacques Rousseau 61 -; a contemporaneidade do milênio 62 ; a questão da
verdade na História 63 ; a oposição complementar entre ciência e sabedoria popular 64 ; a
importância da busca das origens 65 ; a prevalência da moral 66 ; a crença em que a tradição
repousa, intocada, no povo e em alguns lugares particulares, tais como o sertão brasileiro e
a África 67 .
Reencontrará ainda, nas palavras dos interlocutores que cria ou neles projetados,
alguns traços da persona que Cascudo cuidadosamente desenhou de si mesmo para a
posteridade. Da auto-imagem que o autor constrói, suas criaturas ficcionais híbridas
guardam o “ espírito de investigação e heroísmo na revelação da verdade” 68 que o Cornélio
Agripa de sua criação declara ser seu e os traços do estudioso, da prodigiosa memória, da
curiosidade por todas as coisas, e do leitor incansável que varava noites devorando livros ,
que faz que Apolônio diga em seu nome e por sua pena
“Sempre fui curioso, indagador, grande memória e sem atração pelo
que seduzia os contemporâneos, Pecúnia, Poder, Luxúria Ostentação. Nunca
me saciara do conhecer.” 69
De sua persona é também a imagem do intelectual andarilho que afirma de si
mesmo “ estudei por onde peregrinava, observando os homens de todas as espécies e
59 - IDEM, Ibidem, p. 129 e 239.
60 - IDEM, Ibidem, p.5. Ver também p. 89.
61 - IDEM, Ibidem, p. 222.
62 - IDEM, Ibidem, p. 30 a 43 e 213.
63 - IDEM, Ibidem, p. 53 a 55.
64 - IDEM, Ibidem, p. 261.
65 - IDEM, Ibidem, p. 239.
66 - IDEM, Ibidem, p. 35.
67 - IDEM, Ibidem, p. 324.
68 - IDEM, Ibidem, p. 106.
69 - IDEM, Ibidem, p. 137 e 138.
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confrontando nos livros” 70 e do escritor incansável, batucando na Olivetti laranja que até
hoje permanece sobre sua mesa de trabalho seus nunca contabilizados efetivamente, mas
sempre citados, mais de 150 livros, em quem o Escriba Sentado que imaginou não hesita
reconhecer uma cumplicidade:
“ _ Sabe o senhor muito bem da minha profissão, realmente, é meu
colega, embora com aparelhagem mecânica.” 71
Também dela é o sentimento de ser “inatual no tempo” 72 que Cascudo projeta em
Rousseau, e o desprezo à fama e ao reconhecimento que aparecem na auto-avaliação de
Montaigne, que afirma, “não tive devoção à notoriedade. 73 E dele, ainda, é o auto retrato
que resulta da crítica feita por Epicuro em relação à injusta leitura que o Ocidente fez do
epicurismo, ao afirmar ter sido sua campanha
“implantar uma razão suficiente, uma realidade mental, não visão ou
representação, mas conquista pessoal pela eliminação dos excessos da
Ambição, Egoísmo, Vaidade. Consagrava o PRAZER íntimo, a consciência de
uma solidão povoada de compensações ideais. (...) Não sonhei reformar uma
Sociedade mas fortalecer o elemento essencial da componente, dar-lhe vigor,
compreensão, ternura para as coisas simples e vitais.” 74
Menos evidente, mas também disponível para o leitor atento, estarão algumas
alusões tênues a episódios autobiográficos e poucos vestígios da inserção de Cascudo nos
conflitos de seu tempo.
No grupo das pinceladas sobre ocorrências normalmente silenciadas de sua vida há,
em primeiro lugar, consciente ou não, uma referência à viagem grandota de Mário de
Andrade Amazonas acima, oculta no roteiro de um grupo de intelectuais que Cascudo
inventa ter encontrado a bordo do S. S. Severn, o navio em que se dá seu diálogo com o
grande bailarino Vestris. Esses professores e estudantes iriam “ao Amazonas, subindo o
Rio-Mar ao Peru” 75 , tal como o fizera Mário, o amigo com quem, entre 1924 e 1943,
trocara cartas e confidências e de quem se afastara depois de uma rusga motivada por uma
70 - IDEM, Ibidem, p. 105.
71 - IDEM, Ibidem, p. 356.
72 - IDEM, Ibidem, p. 217.
73 - IDEM, Ibidem, p. 281.
74 - IDEM, Ibidem, p. 36. Grifo do autor.
75 - IDEM, Ibidem, p. 37.
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crítica de Mário à ausência de método em seu trabalho publicada em uma revista
paulistana 76 .
Depois desse episódio, reinou o silêncio entre os amigos. Cascudo, que em suas
Actas Diurnas não deixava de registrar a morte de escritores e artistas nacionais e
estrangeiros, não publica uma única palavra sobre a morte, em 1945, daquele que um dia
convidara para padrinho de seu filho Fernando Luiz. E nunca mais escreveu sobre Mário.
Guardou o registro da dor da mais radical das despedidas para a inscrição, em letras
garrafais, e feita com o lápis facetado, azul em uma extremidade e vermelho na outra, com
que anotava a margem das leituras feitas nas décadas de 50 e 60. É verdade que Câmara
Cascudo tinha o hábito de anotar na folha de rosto de seus livros as datas de nascimento e
morte dos autores que lia, sempre abaixo do nome impresso. Mas só na contra-capa da
segunda edição de Macunaíma 77 existe, oculto por uma capa de papel pardo, e ocupando
quase a metade da superfície do livro, o epitáfio privado manuscrito em vermelho e
dedicado a Mário. São três linhas. Na primeira, e sublinhado cuidadosamente à régua em
azul, está apenas um nome próprio, “ Mario,” . Na segunda está grafada uma cruz e a hora
da morte do amigo, “22 horas de” e, na terceira e última linha, “25-2-45” 78 . Não deixa de
ser comovente, portanto, a alusão ou o ato-falho relativo a Mario nesse Prelúdio .
Outra alusão de interesse, também não necessariamente voluntária, é aquela que
deixa transparecer um vestígio do entusiasmo de Cascudo, nos anos 30, pelas doutrinas
fascistas. Como é sabido, o escritor potiguar foi Chefe Provincial da Ação Integralista
Brasileira no Rio Grande do Norte e escreveu com freqüência em A Offensiva, jornal
76 - Sobre a correspondência trocada entre Cascudo e Mario, cfr. Silvia Ilg Biyngtom, “No balanço da rede:
a correspondência entre Luís da Câmara Cascudo e Mário de Andrade, um território de amizade
intelectual” , IN Humberto Hermenegildo de Araújo (org), Histórias de Letras. Pesquisas sobre a
literatura no Rio Grande do Norte, Natal, Scriptorin Candinha Bezerra/Fundação José Augusto,
2001, pp. 119 a 144, além da dissertação de mestrado da mesma autora, já citada na nota 16 , assim
como também Edna Maria Rangel de Sá Gomes, Correspondências. Leitura das cartas trocadas
entre Luis da Câmara Cascudo e Mário de Andrade, Natal, UFRN/Departamento de Letras, 1999.
77 - Trata-se da edição de 1944, em cujo exemplar há uma dedicatória contida de Mário: “Ao Luis da Câmara
Cascudo, do seu amigo Mario de Andrade. S. Paulo, 19/7/44”, tão distinta da calorosíssima
dedicatória da edição de 1928: “A Luis da Câmara, Cascudo no Lopez do Paraguai, cara de Capêi
peneirando lá em riba da geografia, em Natal, com um abraço do Mario de Andrade. S. Paulo
14/VIII/28.”
78 - Essa inscrição manuscrita foi encontrada, por um desses acasos da pesquisa, durante o primeiro estágio de
pesquisa na biblioteca de Câmara Cascudo em Natal, em janeiro e fevereiro de 2000, quando a
precária capa de papel pardo caiu no momento em que eu manuseava o livro. A gentileza de Daliana
Cascudo Roberti Barreto Leite, neta de Câmara Cascudo e diretora do Memorial que leva seu nome,
permitiu que fosse por mim reproduzida.
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integralista publicado no Rio de Janeiro e distribuído por todo o Brasil. Os quarenta e
seis livros de Gustavo Barroso, trinta deles com efusivas dedicatórias, e os livros de Plínio
Salgado, Oliveira Salazar e Antonio Ferro, também dedicados, ainda hoje em sua
biblioteca, são testemunhas eloqüentes, junto com o reconhecimento de sua admiração por
Hitler nas crônicas da série Viajando o sertão 79 , de suas simpatias nazi-fascistas nos anos
30, das quais, aliás, faz uma discreta autocrítica no livro de 74, ao por na boca de Henrique
IV uma lisonja depreciativa a “Adolf Hitler, hábil exaltador do recalque nacional” 80 . Não
é portanto uma surpresa o encontro, nas palavras atribuídas à Felipe II, de uma citação
quase literal de Jose Antonio Primo de Rivera 81 , o teórico do fascismo hispânico.
Mais explícitas são as referências a sua admiração pela cultura germânica nas
inúmeras citações a autores alemães 82 , ou a seu interesse pelo ocultismo e a teosofia 83 , pelo
continente perdido da Atlântida 84 , pelas práticas iniciáticas 85 e, em especial, pelos mistérios
da civilização egípcia, que o levam, neste livro, a fazer Ramsés II proclamar:
“A nossa irresistível sedução repousa nessa incompreensão
interpretativa. Há um milagre grego , mas não existe mistério de suas culturas,
arredando a iniciação religiosa. (...) O velho Egito não admitiu intimidades
totais. “ 86
Por fim, o leitor reencontrará o perfil de intelectual conservador de Câmara Cascudo
projetado no todo e nas partes desses diálogos reveladores.
Essa é, talvez, a pauta oculta do livro.
Como pano de fundo de toda a obra está a oposição entre um hoje – o tempo da
enunciação – e um outrora – o tempo de vida dos seus interlocutores fictícios – em que o
primeiro termo é constantemente negativado, enquanto que o passado aparece, sempre,
como uma idade de ouro sobre a qual autor e personagens se voltam com indisfarçável
simpatia.
79 - Luís da Câmara Cascudo, Viajando o Sertão, 2ª Edição, Natal, Fundação José Augusto, 1975.
80 - IDEM, Prelúdio e fuga do real, op. cit. p.315.
81 - IDEM, Ibidem, p. 211.
82 - Cfr., por exemplo, IDEM, Ibidem, p. 51, 81, 121, 227, 252 e ss.
83 - IDEM, Ibidem, pp. 133, 136 2 178.
84 - IDEM, Ibidem, pp. 9 e 85. Essa faceta dos interesses de Câmara Cascudo vem sendo estudada pela
Professora Maria Helena Pereira Toledo Machado, do Departamento de História da USP. Cfr. Tupis,
Arianos e Turanianos: Teorias sobre as Origens da Civilização no Pensamento Social Brasileiro e
Sul-Americano (1850-1930) , São Paulo, USP, 2002. (Projeto de Pesquisa, mimeo)
85 - IDEM, Ibidem, pp. 91a 98 e 261.
86 - IDEM, Ibidem, p. 95. Grifos do autor.
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O livro inteiro remete, portanto, à curiosa posição assumida pelo autor no sempre
retomado debate entre antigos e modernos, em sua versão brasileira. Modernista da
primeira hora, defensor da arte e da cultura populares, leitor assíduo de autores das
vanguardas nacionais e estrangeiras, Cascudo nega e inclusive denigre o moderno e
culpabiliza o progresso 87 pelos males do presente, ainda que não deixe de apresentar, no
diálogo com o Dr. Pangloss, o contraponto de um otimismo possível. O veredicto, dado
nas palavras atribuídas a Rousseau, no entanto, é inapelável:
“Construíram um assombroso maquinário, movido pelo salário da
Angústia. Mataram a Deusa Alegria pelo culto ao dragão Progresso.
Envenenaram todas as fontes da Tranqüilidade e da Resignação Feliz.” 88
Cultor da força da tradição, Câmara Cascudo cumpre, assim, no sentido e no
conteúdo do livro que publica em 1974, o destino que Arno Meyer verifica ser o dos
conservadores de todas as latitudes: o de assumir como tarefa e missão “a moldagem de
elos diretos e vivos com o passado” 89 .
Mais pontualmente, é significativo observar como esse monarquista discreto no que
tange a posições políticas publicamente assumidas faz a defesa do regime monárquico nos
diálogos com Felipe II e com Henrique IV, baseado não apenas no argumento de que “ a
realeza nunca se afastou do povo” e de que “o verticalismo monárquico sempre foi
apoiado na base do imenso triângulo popular” 90 , mas também na tese segundo a qual “o
desaparecimento do Rei é a improvisação de outras dinastias, dinastias de Partidos,
grupos, facções, correligionários e adversários, fórmulas abstratas aos olhos do Rei” 91 e,
ainda, com o recurso ao argumento metafísico:
“Desde o princípio de todos os tempos da Eternidade existe o Reino do
Céu! (...) Havendo regime mais compatível com a Sabedoria Suprema, crê que
o próprio Deus não teria evoluído para a perfeição administrativa nos
celestiais domínios? Entretanto, continua, imutável, a divina monarquia,
expressa no Reino do Céu!...”
Não se limita, no entanto, à defesa de um regime político, em tese não incompatível
com posições políticas e posturas sociais mais avançadas, ainda que a hipótese dificilmente
87 - IDEM, Ibidem, pp. 46, 50, 85, 163, 242, 262 e 360, por exemplo.
88 - IDEM, Ibidem, p. 216.
89 - Arno J. Meyer. A força da tradição, São Paulo, Companhia das Letras, 1987, p. 196.
90 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., pp. 321 e 320.
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possa ser sustentada com base na experiência histórica brasileira, já que a monarquia foi,
entre nós, a forma eficiente da sociedade escravista. Cascudo afirma através de
Henrique IV, seu oráculo monarquista, que “ a força basilar, íntima, contida e perene
n’alma humana não é a igualdade – é o amor pelo Comando, Direção, Domínio” e que “o
veneno para a alucinação é a promessa da Liberdade.” 92 E conclui com um argumento
não precisamente sofisticado: “a democracia defende o direito do Bombo passar ao
Violino.” 93
Ainda que cada diálogo imaginário mantido ao longo do livro possa ser entendido
como um Prelúdio do real, em todos eles aparece um tema, no sentido musical do termo,
que se repete. O do culto ao passado, explicitado na voz de Píndaro, na que Cascudo põe,
em francês e grifada, a confissão reveladora de sua opção passadista:
“ moi, je suis trop du Temps passé... ” 94
3. Fuga do real
Os acordes da volta ao passado cujas variações cada um dos trinta e cinco Prelúdios
deixavam perceber, ressoam, com toda sua força, na Fuga do real que é o sentido do livro e
revela sua relação com a experiência histórica vivida nos anos em que o livro foi publicado
e provavelmente escrito.
A fuga desdobra o tema que se repete nos prelúdios no desejo de deter o tempo que
corre veloz, ameaçando certezas, dissolvendo a tranqüila contemplação pelo ruído das
tensões e do conflito que permeia e faz existir a História, mesmo que isso seja
constantemente negado pelo homem que tenta isolar-se da conturbada história dos anos
sessenta e no início dos anos setenta na solidão de sua Babilônia , pesquisando e traduzindo
seus estudos em livros e artigos, biografando os mortos que lhe foram caros como Auta de
Souza e Henrique Castriciano 95 , escrevendo memórias pessoais para escapar da turbulência
91 - IDEM, Ibidem, p. 320.
92 - IDEM, Ibidem, pp. 314 e 316.
93 - IDEM, Ibidem, p. 319.
94 - IDEM, Ibidem, p. 193.
95 - As biografias de Auta de Souza, poeta norte-riograndense e amiga da família em cujo colo, segundo conta
em suas memórias, Cascudo adormecera quando pequeno, e Henrique Castriciano, seu mestre,
mentor de suas primeiras leituras e amigo, escritas por Câmara Cascudo foram publicadas,
respectivamente, em 1961 e 1965.
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da História vivida por todos, falando com os mortos de tempos pretéritos para evitar o
rumor das vozes dos vivos do presente.
No Brasil do início dos anos sessenta, o Bombo decidira passar ao Violino e,
contrariando as regras do contrato, os donos do poder mudaram os regentes da orquestra
por outros, mais truculentos. Reza uma das tantas lendas que circulam sobre Câmara
Cascudo em Natal, que ele teria se pronunciado sobre o golpe militar com uma de suas
tiradas célebres, afirmando detestar os golpes porque no dia seguinte, três amigos seus
subiam ao poder e outros três iam para a prisão.
No Rio Grande do Norte as tensões dos anos sessenta são intensamente
experimentadas.
O Estado havia sido o berço das Comunidades Eclesiais de Base, criadas pelo então
jovem bispo e Administrador Apostólico da diocese de Natal, Eugênio de Araújo Sales,
com o objetivo de contrapor-se às Ligas Camponesas de Francisco Julião e aos sindicatos
criados pela ULTAR (União dos Lavradores e Trabalhadores Agrícolas Rurais do Rio
Grande do Norte), de orientação marxista.
O Partido Comunista potiguar era vigoroso desde 1935, quando assume o poder na
capital do Estado, ainda que apenas por 24 horas. O prefeito de Natal eleito para a gestão
1960-1964 pela legenda do PTN (Partido Trabalhista Nacionalista), Djalma Maranhão,
havia pertencido a seus quadros e pretendeu orientar sua gestão tendo por bandeira um
nacionalismo exaltado e apoiado no que seus correligionários reconheciam como um
“humanismo marxista” 96 . Moacyr de Góes, Secretário de Educação da prefeitura, coordena
entre 1960 e 64 uma política centrada no projeto de educação popular que intitulou De pé
no chão também se aprende a ler, baseado no método Paulo Freire e na convicção de que
para que o Estado oferecesse boa escola para o povo, não fazia falta investir na
construção de prédios, mas era essencial um bom projeto e ótimos professores. Com o
golpe militar de 1964, a reação foi violenta: o projeto e Moacyr de Góes foram alvos de
perseguição. O Vice-Prefeito de Natal foi assassinado em uma prisão de Recife, Luis
Ignácio Maranhão Filho, professor, ex-Deputado, membro do Comitê Central do PCB e
96 - cfr. Moacyr de Góes, De pé no chão também se aprende a ler. !1961-1964). Uma escola democrática,
Rio de Janeiro, Editora Civilização Brasileira, 1980, p. 32.
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irmão do Prefeito foi dado como desaparecido a partir de 74 e o próprio Prefeito teve que
exilar-se no Uruguai, onde mais tarde morreria.
Enquanto a cidade de Natal, o Rio Grande do Norte, o Nordeste e o Brasil viviam
tempos sombrios, Câmara Cascudo escrevia e lia na sua Babilônia .
Entre o muito que escreve nesses anos, está a sua Fuga do real, em cujas páginas –
sem utilizar para isso o alter-ego de algum de seus interlocutores - se declara “ um
professor na fase sentimental da velhice” 97 e deixa escapar uma confissão muito
significativa: “ Não posso acompanhar o tempo mas não quero perdê-lo de vista”. 98
Depois da publicação de Prelúdio e fuga do real, Cascudo viveria outros 12 anos
plenamente produtivos, mas em 1974 se declara velho e, fazendo da declaração uma
atitude, enxerga com pessimismo a contemporaneidade, fixando o foco de sua análise não
no momento do país, mas no panorama mais amplo e impreciso do que chama de
humanidade , e, como médico que sonhara ser em jovem, diagnostica seu tempo e procura
precisar a etiologia de seus males com precisão. A enfermidade é, para ele, a “angústia
contemporânea, insatisfação, ansiedade, amargura, insubmissão, melancolia dos tempos
presentes” 99 como faz anunciar no livro o Cavalheiro da Triste Figura, D. Quixote de La
Mancha. Advogado formado e catedrático de Direito Internacional da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte, fará que na voz do bailarino Vestris, que aos 71 anos
ainda dançava na Opera de Paris, a condenação do momento presente ecoe em termos
jurídicos: “- Decadência!...É a minha sentença.” 100
Entre suas leituras desses anos, uma guarda para a pesquisa histórica uma surpresa.
Nas prateleiras do Memorial que leva seu nome se esconde um pequeno volume da
tradução espanhola do livro de Oswald Spengler, A decadência do Ocidente 101 , uma edição
bem cuidada, encadernada em linho verde, com o título em dourado e um desenho em
baixo relevo na capa.
Pela dedicatória na folha de rosto, é possível saber que o livro foi um presente de
Pilar de Diego, e as palavras da etnóloga deixam perceber o reconhecimento internacional
que gozava o professor natalense: “Al gran maestro de la etnologia Luis da Cámara
97 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p. 192.
98 - IDEM, Ibidem, p. 49.
99 - IDEM, Ibidem, p. 158.
100 - IDEM, Ibidem, p. 42.
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Cascudo en testimonio de leal amistad, Pilar G. de Diego.”. A edição é de 1958, mas
não seria possível saber quando chegou às mãos de Cascudo, se ele próprio, como tinha o
hábito de fazer com os livros que ganhava de presente, não tivesse escrito na folha de
guarda e com caneta tinteiro “recebi em 4-4-1961”.
Com a mesma caneta sua letra registra, debaixo do nome de Spengler, “1880-
1936”, as datas de nascimento e morte do autor, faz constar no verso da folha de guarda o
título original em alemão: “ Der Untergang des Abendlandes” e anota, provavelmente
neste mesmo ano, algumas passagens do livro e do prefácio de Ortega e Gasset, mas as
sucessivas e abundantes anotações com dois tipos distintos de esferográficas azuis, com seu
lápis facetado azul e vermelho, e com esferográfica vermelha denunciam as muitas leituras
feitas.
Cascudo tinha o costume de fazer dos livros que guardava na biblioteca uma espécie
de arquivo pessoal. Além do que já foi apontado, escrevia às vezes o endereço e o telefone
do autor, registrava alguma visita feita por este a sua casa, fazia, além das observações de
leitura, anotações sobre o escritor e sua obra. Eventualmente inseria ou colava no livro
cartas ou cartões recebidos do autor, críticas ao livro ou um retrato de quem o escrevera.
No livro encadernado em verde, cola, cuidadosamente, uma fotografia de Spengler,
aparentemente recortada de alguma revista.
Mas a grande surpresa está no que escreve, rasura e re-escreve na quarta folha de
guarda da encadernação, uma reflexão manuscrita motivada pela leitura e que bem poderia
ser considerada um original inédito, uma vez que a data e a assinatura localizam no tempo e
definem o gesto autoral:
“Qual é a cultura realmente morta no mundo? Mortas estão as
criaturas que as criaram e inicialmente viveram. Nós continuamos manejando
elementos característicos e essenciais. Desde o paleolítico... Processos vitais
inalteráveis – fogo, alimentos, chefes, cerâmica, domesticação de animais,
abrigos, sal, mel – a lei da Relatividade. Astronave não é indispensável à
continuidade humana. Existe realmente uma decadência humana, não
Ocidental, mas universal – é o declínio da alegria pela amplidão da batalha
psicológica do suficiente, a conquista econômica. Perdemos a noção do
“Suficiente”. Este é o problema da Angústia. 10-9-1970. L da CC” 102
101 - Oswald Spengler, La decadência de Occidente, 10 ª edição, Madrid, Espasa Calpe, 1958.
102 - Luis da Câmara Cascudo, manuscrito inédito. O texto foi localizado no Memorial Câmara Cascudo e
transcrito durante o segundo estágio de pesquisa em Natal, nos meses de janeiro e fevereiro de 2002.
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Lido e relido a partir de 1961, o livro de Spengler irriga as reflexões que Cascudo
publica em 1974, sob a máscara literária dos diálogos ficcionais. Suas anotações e o
longo comentário manuscrito de 1970 e que dormia – como os mortos com quem conversa
– na contracapa do livro de encadernação verde de sua biblioteca ressurgem, parcialmente,
refletidos e por isso mesmo invertidos, no contraponto à tônica pessimista do Prelúdio e
fuga do real, representado pelo otimismo do que Cascudo faz o Dr, Pangloss tentar lhe
ensinar:
“Declínio, falência, Untergang, Decadency, do Ocidente, da
Civilização, das Culturas! Tudo continua crescendo, sob leis conhecidas ou
ignoradas. As culturas não morrem, Professor, dissolvem-se, dando fermento,
viabilidade às suas sucessoras. Existe é um processo seletivo nesse
aproveitamento, às vezes insusceptível à nossa percepção (...) O entardecer é
antecedente do novo dia. (...) Indispensável é a alegria no trabalho, esperança
inabalável no Êxito, colaboração unânime e fervorosa em toda a colméia. Esse
é o meu entendimento . (...) O essencial é manter a Vida em derredor de nós.
Il faut cultiver notre jardin ...” 103
A exortação ao cuidado do próprio jardim, como é sabido, é uma máxima de
Epicuro e, desde sempre, foi objeto de interpretações conflitantes. Para alguns, ela
representa uma postura hedonista e absenteísta que advoga o direito a dar as costas ao
mundo e cuidar do que é seu. Para outros, como ensinava o filósofo José Américo Mota
Peçanha, a citação relembra que o nosso jardim é a parte do nosso patrimônio privado,
daquilo que temos e daquilo que somos, que se comunica com o espaço público da rua.
Cultivar nosso jardim , nesse sentido, seria, ao contrário, um ato de generosidade e
solidariedade, pois significa não esquecer, em qualquer circunstância, de cuidar do que
em nós e por nossas mãos floresce e dá frutos para os olhos de todos os que passam .
Com que intenção Câmara Cascudo dialoga com Epicuro 104 em seu livro, fazendo
das palavras do filósofo grego um longo discurso em defesa de suas idéias e por que
termina o diálogo com o Dr. Pangloss dizendo ter ido “podar as trepadeiras do
quintal” 105 ? Nunca o saberemos.
103 - Luís da Câmara Cascudo, Prelúdio e fuga do real, op. cit., p.231 e 232. Grifos do autor.
104 - IDEM, Ibidem, pp. 23 a 36.
105 - IDEM, Ibidem, p. 232.
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O que é certo é que nos tempos conturbados das décadas de 60 e 70, além de podar
as trepadeiras do quintal, escreveu, leu, publicou muitos livros e, entre eles, uma obra
literária pouco conhecia que, segundo o título que lhe deu, pretendia ser Prelúdio e fuga do
real.
O que representa esse Prelúdio e Fuga do Real no conjunto da obra de Câmara
Cascudo?
Quando imagina dialogar com Aristófanes, Cascudo o faz comentar diversos
aspectos do teatro grego. Em meio a esses comentários, há uma observação preciosa:
“O ponto neuvrálgico (sic) da peça era a Anábase , momento de maior
interesse para os espectadores, a multidão vinda de todos os recantos.
Detinha-se o enredo, o coro avançava para o proscênio e o corifeu, retirando a
máscara, declamava as razões, a moral, a finalidade da peça. Era um discurso
do autor ao público.” 106
Ao deter o coro de suas publicações de etnógrafo, folclorista e historiador para dar
ao público um texto de cunho literário, ao por em primeiro plano os mortos que falam ,
estaria o corifeu-Câmara Cascudo retirando a máscara, declamando as razões, a moral, a
finalidade de tudo o que escreveu? É tentadora a possibilidade de ver nesse Prelúdio e
Fuga do Real a Anábase de Luís da Câmara Cascudo.
Caso assim quisesse seu autor, não foram muitos os espectadores que o ouviram .
Pouco lido, o livro não parece ter chegado a uma multidão vinda de todos os recantos. Sua
única edição, lançada em Natal, não chegou a ser muito conhecida entre seus leitores de
outros lugares do país. Texto literário, não parece ter interessado particularmente aos
etnógrafos, antropólogos, historiadores da cultura e especialistas em folclore que
constituem, na década de 70 e nas décadas subseqüentes, seus leitores mais freqüentes.
Nota dissonante no concerto literário da época de sua publicação, não se pode dizer que
tenha sido apreciado nos meios literários.
No entanto, como prelúdio e como fuga, é particularmente rico para um exercício
sobre as complexas e difíceis relações entre a literatura e a história, e é novamente Virgínia
Woolf quem fornece a clave para a compreensão desse interesse e da fria recepção do livro
no momento em que veio a público, em trecho aqui transcrito a guisa de conclusão, ou, se
quisermos, de sua melhor epígrafe conclusiva.
106 - IDEM, Ibidem, p. 149.
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“A transação entre um escritor e o espírito
da época é de infinita delicadeza, e é da perfeita
concordância dos dois que depende a sorte das
suas obras .” 107
107 - Virginia Woolf, Orlando, op. cit., p. 177.
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